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Perchè mangiare il gelato a volte provoca dolore alla testa? Svelato il mistero

A tutti voi sarà capitato almeno una volta nella vita di assaporrare un buon gelato e di avvertire dopo qualche boccone un forte dolore alla testa, molto simile ad una fitta, che dura intensamente per un qualche secondo e poi scompare di botto. Vi siete mai chiesti come mai compare questo dolore, che in certi casi può essere davvero molto forte e quasi insopportabile? Adesso siamo in grado di spiegarvi il perchè.
La causa scatenante di questo strano fenomeno sarebbe da ricercare nella rapida dilatazione e costrizione dell'arteria cerebrale anteriore, cioè un vaso sanguigno che irrora una parte del cervello, causata dai liquidi freddi.
Lo stesso tipo di dolore, infatti, può insorgere mentre mangiamo un ghiacciolo e sorseggiamo una bibita fredda: il dolore inizia generalmente quando questi alimenti entrano in contatto con il palato, ma poi si placa non appena l'afflusso di sangue scende ai valori normali. A spiegare questo meccanismo curioso, è stato di recente un gruppo di scienziati americani della Harvard Medical School di Boston, che hanno effettuato delle ricerche su 13 volontari.
Gli studiosi hanno somministrato loro in rapida successione un bicchiere di acqua fredda e uno a temperatura ambiente attraverso una speciale cannuccia puntata direttamente contro il palato. A svelare cosa avveniva in quegli istanti all'interno del cervello è stato un doppler transcranico che ha chiarito ogni dubbio: il dolore è proprio causato dalla vasodilatazione dell'arteria cerebrale anteriore. Si tratta in sostanza di un meccanismo di difesa del cervello, che essendo piuttosto sensibile al freddo si difende dai repentini abbassamenti di temperatura aumentando l'afflusso di sangue caldo.
I risultati dello studio sono stati presentati al meeting di “Biologia Sperimentale” a San Diego, e potrebbero rivelarsi davvero molto importanti in futuro per comprendere i meccanismi che provocano altre alterazioni simili del flusso sanguigno all’origine delle emicranie e altri tipi di mal di testa, in modo da individuare nuove terapie per chi soffre di questo tipo di disturbo.

Fonte: redazione palermomania.it | Articolo inserito il: 14/06/2012 - 07:52

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